Johanna Raatjes – van der Pol krijgt een lintje

VEENDAM – “Het heeft hare majesteit behaagd om Johanna Raatjes – van der Pol te benoemen tot Lid in de Orde van Oranje Nassau.” Met deze woorden verraste Ab Meijerman mevrouw Raatjes vandaag in de Raadszaal van het gemeentehuis in Veendam.

Vanaf 1957 is mevrouw Raatjes- Van der Pol vrijwillliger bij het Zonnehuis. Ook werkt zij al 35 jaar als vrijwilliger bij Zorggroep Meander.

Zonnehuis
Met een startkapitaal van zeven stuivers, zo wil het verhaal, werd op 24 mei 1921 de vereniging “Het Zonnehuis” opgericht, met als doel de aankoop van een eigen tehuis. Op inventieve wijze werd geld voor dit doel ingezameld: met spaarbusjes op de schoorsteenmantel en bazaars, met gedichten en een zanggroepje. Na de opening van het eerste Zonnehuis in Beekbergen in 1929 was het streven om in elke provincie een Zonnehuis te openen.

Hilversum
Johanna is vele jaren actief geweest bij diverse inzamelingsacties. In de jaren ’50 deed zij haar werkzaamheden (samen met haar man) in regio Hilversum, waar de familie destijds woonde. Na hun verhuizing in 1960 naar Veendam heeft ze, samen met haar man, haar werkzaamheden weer opgepakt en uitgebreid.

Tot op de dag van vandaag is zij nog steeds als vrijwilliger betrokken bij de organisatie.

Meander
Johanna Raatjes heeft zich in de beginjaren dagelijks ingezet voor bewoners die zich eenzaam voelden. Ze bezocht hen, maakte een praatje en bood een luisterend oor.  Later organiseerde ze wekelijks ontspanningsavonden voor de bewoners, een dagelijkse wandeling of een dagtocht.

Als een bewoner niet goed in staat is zelf te eten of te drinken, helpt mevrouw Raatjes hen.

Daarnaast assisteert zij bij de organisatie van de wekelijkse kerkdiensten door bewoners in staat te stellen de dienst en het gezamenlijk koffiedrinken daarna bij te wonen.

Mevrouw Raatjes – van de Pol kan gekwalificeerd worden als “iemand die zich geruime tijd ten bate van de samenleving heeft ingespannen en anderen heeft gestimuleerd”. Daarom is zij nu Lid in de Orde van Oranje Nassau.